时黄祖太子射，宾客大会。有献鹦鹉者，举酒于衡前曰：“祢处士，今日无用娱宾，窃以此鸟自远而至，明彗聪善，羽族之可贵，愿先生为之赋，使四座咸共荣观，不亦可乎？”衡因为赋，笔不停缀，文不加点。其辞曰：
惟西域之灵鸟兮，挺自然之奇姿。体金精之妙质兮，合火德之明辉。性辩慧而能言兮，才聪明以识机。故其嬉游高峻，栖跱幽深。飞不妄集，翔必择林。绀趾丹觜，绿衣翠衿。采采丽容，咬咬好音。虽同族于羽毛，固殊智而异心。配鸾皇而等美，焉比德于众禽？
于是羡芳声之远畅，伟灵表之可嘉。命虞人于陇坻，诏伯益于流沙。跨昆仑而播弋，冠云霓而张罗。虽纲维之备设，终一目之所加。且其容止闲暇，守植安停。逼之不惧，抚之不惊。宁顺从以远害，不违迕以丧生。故献全者受赏，而伤肌者被刑。
尔乃归穷委命，离群丧侣。闭以雕笼，翦其翅羽。流飘万里，崎岖重阻。逾岷越障，载罹寒暑。女辞家而适人，臣出身而事主。彼贤哲之逢患，犹栖迟以羁旅。矧禽鸟之微物，能驯扰以安处！眷西路而长怀，望故乡而延伫。忖陋体之腥臊，亦何劳于鼎俎？嗟禄命之衰薄，奚遭时之险巇？岂言语以阶乱，将不密以致危？痛母子之永隔，哀伉俪之生离。匪余年之足惜，愍众雏之无知。背蛮夷之下国，侍君子之光仪。惧名实之不副，耻才能之无奇。羡西都之沃壤，识苦乐之异宜。怀代越之悠思，故每言而称斯。
若乃少昊司辰，蓐收整辔。严霜初降，凉风萧瑟。长吟远慕，哀鸣感类。音声凄以激扬，容貌惨以憔悴。闻之者悲伤，见之者陨泪。放臣为之屡叹，弃妻为之歔欷。
感平生之游处，若埙篪之相须。何今日之两绝，若胡越之异区？顺笼槛以俯仰，窥户牖以踟蹰。想昆山之高岳，思邓林之扶疏。顾六翮之残毁，虽奋迅其焉如？心怀归而弗果，徒怨毒于一隅。苟竭心于所事，敢背惠而忘初？讬轻鄙之微命，委陋贱之薄躯。期守死以报德，甘尽辞以效愚。恃隆恩于既往，庶弥久而不渝。
当时黄祖的长子黄射邀请宾客举行酒会，有一个进献鹦鹉的人，举着酒杯到祢衡面前说：“祢先生，今天没有什么东西可以拿来给大家娱乐，私下以为这只鹦鹉从远方而出到此，它明理、智慧、机灵、和善，是鸟类中值得珍贵的。希望先生您替它写一篇赋，让周围在座的人都能荣幸的得到观赏，不也是很好吗？” 祢衡为此就写赋，一气呵成，无须修改。这篇赋是：
那远从西方来的珍奇的鸟啊，挺立着，展示出天生的与众不同的姿容。它身上有一些白色的羽毛，还有通红的嘴。它能言善辩，资性聪慧，能观察出事物变化的苗头。平时它只是在高峻的山冈上，幽深的溪谷中游乐栖息，从来不随意降落，必定是选准了一个合适的安全的树林。它的足是青中带红的。嘴是通红的，羽毛是绿色的，胸脯是翠绿的，真是非常美丽，鸣声又十分动听。虽然它也属于鸟类，然而智慧心思却完全不同。它能和鸾凤相并美，怎能把它的优点和众鸟相比呢？
于是鹦鹉的名声就传到很远的地方，贵人们都觉得它具有独特的美丽的姿容，就派人到遥远的西部地区，越过高山而弯弓射猎，在极高的地方张网捕捉。虽然设下了广大的罗网，然而捕获时只是依靠了一个网眼的作用，而落入网中的鹦鹉神态依然是悠闲自得，情绪不波动，也不慌乱挣扎，迫近它，用手去摸它，也不惊恐，它宁可顺从，而不愿意违逆人的意志，以免任何伤亡。所以猎人献上没有伤残的鹦鹉就会受到奖励，反之伤害了它的肌肤，就要受到刑罚。
于是它在无可奈何的情况下，只好听天由命，它离开了伙伴，失去了娇妻，被关闭在精雕的笼中，剪去了翅翼上的长羽，它从万里之外飘荡流落异乡，越过了崎岖不平的山路，克服了重重艰难险阻，越过了岷山和障山，经历了寒去暑往的漫长岁月。当想到一个女子总是要出嫁而依附他人，作为臣子就应该献身而事奉主人。即使是从前的圣人，在患难中也不得不淹留而寄人篱下，何况是禽鸟这渺小的生物，必然能顺从地接受人的豢养，安心地居住下来。但是它还会长久地依恋着西去的道路，站在那儿久久地向故乡凝望。它当然也会想到，自己是那么小，那么瘦，肉味也不美，看来还不至于被人宰杀吃掉。可叹我真是命苦，为什么偏偏遭遇上这动乱的年代？难道是我言语不慎而招致祸害，还是因为办事不周密而导致危险？我悲痛母子永别，悲痛夫妻活生生地分离。并不是我留恋残存的岁月，只是怜悯家中的群小还不能独立生活。我离别了故乡来侍奉威仪堂堂的君子，只怕自己没有突出的才能而名不副实。众人都认为长安是天府之国，而我却认为长安虽好，终非故乡，所以也不认为它是乐土。我常怀着绵绵的思乡之情，每一开口谈的都是怀乡之言。
到了深秋季节，大地刚铺上一层白霜，寒风呼啸，凄凉萧条，这时我更是长叹短嘘，思绪飞向遥远的地方，不停地呼唤着，想念着自己的伙伴。呼声是这样的悲伤而牵动人心，脸色又是那么凄惨而困顿委靡，每一个听到这呼声的人都万分悲伤，每一个见到这容貌的人也都会掉下眼泪。就是被放逐而颠沛流离的臣子也不由得屡屡悲叹，连被丈夫遗弃的妇女都为此而哀叹抽泣。
感慨我平时和朋友们相处游乐，真好像兄弟般不可分离，为什么如今却与我隔绝，就好像胡越相隔，你北我南。我沿着这笼儿俯视仰望，看着这一格格栅栏，想远飞而又徘徊不前，遥想那远处的高山，繁茂的树林，然看到自己的翅翼已被人剪残，纵然想振翅疾飞又能飞往何方？纵然有返乡之心也无法实现，只好躲在一边满怀着怨恨。在这样的境况中，我只有竭尽全力来做应做的事，哪里敢忘记当初的恩惠而背弃您呢？我就把这条贱命托付给您了，希望能让我以死来报答您的恩德，甘愿言无不尽，以报效自己的一片愚诚。我倚靠着您过去的深情厚德，希望它能保持很久而不至于发生变化。
前两段用多种手法、从多种侧面描绘鹦鹉的丽容奇姿、辩慧聪明。先以“金精”、“火德”形容鹦鹉色泽的明辉鲜丽，继以“能言”、“识机”的拟人手法状其灵机聪慧，再以想象显示出“嬉游高峻，栖踌幽深。飞不妄集，翔必择林”的高洁情趣，又直接描绘其美貌佳音，最后以“配鸾皇而等美，焉比德于众禽”的对比，有力地衬托出鹦鹉的美。在此，作者借对鹦鹉容姿和“殊智异心”的极力赞美曲折地表现出自己才华的卓越、情志的高尚。
从写鹦鹉的表层结构来看，这里的形貌之美为下文的境遇之悲作了有力的映衬。鹦鹉正因为芳声远扬、灵表可嘉，而遭致天罗地网的捕捉。猎人奉命远至昆仑，高达云霓，下到四方，张设罗网。“终一目之所加”，极形象地说明了鹦鹉面对罗网无法逃脱，虽是“逼之不惧，抚之不惊”，却被迫屈心顺从。鹦鹉的这种不幸境遇，不仅曲折地反映出汉末大乱贤才遭受权贵严密控制的时代悲剧，而且再现了作者几经转送、任人摆布的命运。随后，作者巧用比喻直抒心臆：“女辞家而适人，臣出身而事主。彼贤哲之逢患，犹栖迟以羁旅。”女、臣、贤哲，是喻鹦鹉，又是自比，嗟叹身世，愤时疾俗。
后三段写鹦鹉的悲苦心境。作者先连用“痛”、“哀”、“愍”、“背”、“侍”、“惧”、“耻”、“羡”、“识”和“怀”十个动词来表现出鹦鹉的纷乱思绪，身不由己的哀怨和无以为乐的悒闷。接着从侧面衬托加以强化，形象地再现这种情感。“严霜初降，凉风萧瑟”，渲染环境气氛的悲凉来示现鹦鹉的心情凄凉；“闻之者悲伤，见之者陨泪。放臣为之屡叹，弃妻为之欺欷”，用闻声而悲的人物神情作进一层烘托。鹦鹉既有思乡念亲的痛苦，更有志趣难逞的悲叹。它身陷笼槛之中，却时刻“想昆山之高岳，思邓林之扶疏；顾六翮之残毁，虽奋迅其焉如”，“昆山”、“邓林”是自由翱翔的理想之地，然而，羽翼残毁，无法如愿了。这一笔，曲尽了作者明君不遇、有才无时的怨愤之情。
全赋结构精巧，语言清丽，骈俪工致，托情微妙，咏物托情非同一般，除了抒发个人的身世之悲，还要兼顾宾客的“荣观”之乐、主人的幸慰之情和献鹦鹉者的殷切之心，其构思谋篇使追求各异的主人、宾客、献者、作者都获得了心理的满足。其一，作者写鹦鹉由丽貌美德的赞美到闭笼离侣的哀怨，从观者来说，得到美的享受，勾起悲的怜悯，激起感情的起伏波动。而从作者来看，鹦鹉实为其化身，形象地再现了个其才志美德和不幸的身世。其二，结尾未顺势以悲收结反而收回笔锋，写鹦鹉对主人的效忠报德的感激之情，这既是借以表达献鹦鹉者对主人的奉献诚意，又曲折地表现了主人的深情而博得宾客的信任，同时也藏匿了自己借题发挥的用心，“略无露才扬己意”。由此则言之纵横，淋漓痛快。而写鹦鹉从悲怨到顺从的转变，则深刻暗示作者不满现实却又无法挣脱，因而被迫屈心事主的人生悲剧。
作者始避难荆州，后游历许都，孔融爱其才把他推荐给曹操，他“自称狂病”，拒不见曹操，并“数有恣言”。曹操欲杀不能，辱为鼓史，他又“裸身而立”，击鼓辱骂曹操。曹操把他送给刘表，又因侮慢刘表而两人不能相容，刘表又把他转送给性情暴烈的黄祖。根据赋序，在黄祖的长子黄射邀请宾客举行酒会时，作者在一个进献鹦鹉的人的建议下创作此赋以娱众，作者却借题发挥，曲折地表达其生不逢时的遭遇以泄私愤。
莫怪鸳鸯绣带长，腰轻不胜舞衣裳。薄幸只贪游冶去，何处，垂杨系马恣轻狂。
花谢絮飞春又尽，堪恨。断弦尘管伴啼妆。不信归来但自看，怕见，为郎憔悴却羞郎。
临川郡城之南有五峰，巍然耸起，如青芙蕖，鲜靓可爱。其青云第一峰，雉堞实绕乎峰上，旁支曼衍，蛇幡磬折。沿城直趋而西，如渴骥欲奔泉者，是为罗家之山。大姓许氏，世居其下。其居之后，有地数亩余。承平之时，有字仲孚者，尝承尊公之命，植竹万竿，而构亭其中。当积雨初霁，晨光熹微，空明掩映，若青琉璃然。浮光闪彩，晶莹连娟，扑人衣袂，皆成碧色。冲瀜于北南，洋溢乎西东。莫不绀联绿涵，无有亏欠。仲孚啸歌亭上，俨若经翠水之阳而待笙凤之临也。虞文靖公闻而乐之曰：“此足以抗清寥而冥尘襟。”乃以“环翠”题其额。
至正壬辰之乱，烽火相连，非惟亭且毁，而万竹亦剪伐无余。过者为之弹指咏慨。及逢真人龙飞，六合载清。仲孚挈妻子自山中归，既完其阖庐，复筑亭以还旧。贯而竹之，萌蘖亦丛丛然，生三年而成林。州之寿陵与其有连者，咸诣大仲孚，举觞次第为寿。且唶曰：江右多名宗右族，昔时甲第相望，而亭榭在在有之。占幽胜而挹爽垲，非不美也。兵兴以来，有一偾而不复者矣；有困心衡虑仅脱于震凌者矣；有爬梳不暇迁徙无宁居者矣。况所谓游观之所哉！是亭虽微，可以卜许氏之有后。足以克负先志，前承后引，盖未有涯也。酒同酣，相与歌曰五山拔起兮青蕤蕤；六千君子兮何师师；凤毛褵褷兮啄其腴；秋风吹翠兮实累累；邈千载兮动遐思。歌已而退寿陵。
中有陈闻先生者，谓不可无以示后人。乃同仲孚来词林，请予为之记。
呜呼！昔人有题名园记者，言亭榭之兴废，可以占时之盛衰。余初甚疑之，今征于仲孚，其言似不诬也。向者仲孕出入于兵车蹂践之间，朝兢暮惕，虽躯命不能自全。今得以安乎耕凿，崇乎书诗。而于暇日，怡情景物之表，岂无其故哉。盖帝力如天，拨乱而反之。正四海、致太平，已十有余年矣。观仲孚熙熙以乐其生，则江右诸郡可知；江右诸郡如斯，则天下之广又从可知矣。是则斯亭之重构。非特为仲孚善继而喜，实可以卜世道之向。治三代之盛，诚可期也。予虽不文，故乐为天下道之，非止记一事而已。
仲孚名仲丽，嗜学而好修，士大夫龛然称之。
世沉淖而难论兮，俗岒峨而嵾嵯。
清泠泠而歼灭兮，溷湛湛而日多。
枭鸮既以成群兮，玄鹤弭翼而屏移。
蓬艾亲入御于床笫兮，马兰踸踔而日加。
弃捐药芷与杜衡兮，余奈世之不知芳何？
何周道之平易兮，然芜秽而险戏。
高阳无故而委尘兮，唐虞点灼而毁议。
谁使正其真是兮，虽有八师其不可为。
皇天保其高兮，后土持其久。
服清白以逍遥兮，偏与乎玄英异色。
西施媞媞而不得见兮，嫫母勃屑而日侍。
桂蠹不知所淹留兮，蓼虫不知徙乎葵菜。
处湣湣之浊世兮，今安所达乎吾志。
意有所载而远逝兮，固非众人之所识。
骥踌躇于弊辇兮，遇孙阳而得代。
吕望穷困而不聊生兮，遭周文而舒志。
宁戚饭牛而商歌兮，桓公闻而弗置。
路室女之方桑兮，孔子过之以自侍。
吾独乖剌而无当兮，心悼怵而耄思。
思比干之恲恲兮，哀子胥之慎事。
悲楚人之和氏兮，献宝玉以为石。
遇厉武之不察兮，羌两足以毕斮。
小人之居势兮，视忠正之何若？
改前圣之法度兮，喜嗫嚅而妄作。
亲谗谀而疏贤圣兮，讼谓闾娵为丑恶。
愉近习而蔽远兮，孰知察其黑白？
卒不得效其心容兮，安眇眇而无所归薄。
专精爽以自明兮，晦冥冥而壅蔽。
年既已过太半兮，然埳轲而留滞。
欲高飞而远集兮，恐离罔而灭败。
独冤抑而无极兮，伤精神而寿夭。
皇天既不纯命兮，余生终无所依。
愿自沉于江流兮，绝横流而径逝。
宁为江海之泥涂兮，安能久见此浊世？
金粟园后，有莲池二十余亩，临水有园，楮树丛生焉。予欲置一亭纳凉，或劝予：“此不材木也，宜伐之，而种松柏。”予曰：“松柏成阴最迟，予安能待。”或曰：“种桃李。”予曰：“桃李成荫，亦须四五年，道人之迹如游云。安可枳之一处？予期目前可作庇阴者耳。楮虽不材，不同商丘之木，嗅之狂醒三日不已者，盖亦界于材与不材之间者也。以为材，则不中梁栋枅栌之用；以为不材，则皮可为纸，子可为药，可以染绘，可以颒面，其用亦甚夥。昔子瞻作《宥老楮诗》，盖亦有取于此。”
今年夏，酷暑，前堂如炙，至此地则水风泠泠袭人，而楮叶皆如掌大，其阴甚浓，遮樾一台。植竹为亭，盖以箬，即曦色不至，并可避雨。日西，骄阳隐蔽层林，啼鸟沸叶中，沉沉有若深山。数日以来，此树遂如饮食衣服，不可暂废，深有当于予心。自念设有他树，犹当改植此，而况已森森如是，岂惟宥之哉？且将九锡之矣，遂取之以名吾亭。
三杰当日，俱曾此地，殷勤纳谏论兴废。见遗基，怎不伤悲！山河犹带英雄气，试上最高处闲坐地。东，也在图画里；西，也在图画里。
祢衡（173年-198年），字正平。平原郡般县（今山东临邑）人。中国东汉辞赋家、名士。
祢衡少有才辩，性情刚傲，好侮慢权贵。孔融激赏其才性，称赞他“淑质贞亮，英才卓砾”，多次向汉献帝和曹操举荐。曹操召见祢衡，但祢衡素来蔑视曹操，自称狂病，不肯往见，且有放言。曹操怀忿，然惜其才名，不忍杀之，而强召作鼓史。祢衡则当众裸身击鼓，反辱曹操。曹操遣送荆州牧刘表。复因侮慢刘表，再被转送江夏太守黄祖，终因当众辱犯黄祖而被杀，年仅二十六。
祢衡的代表作《鹦鹉赋》是一篇托物言志之作，此赋寓意深刻，状物惟妙惟肖，感慨深沉，融咏物、抒情、刺世为一体，是汉末抒情小赋中的优秀之作。并与赵壹等人一起，开创了汉魏文学崇尚风骨之先河。《隋书·经籍志》著录有《祢衡集》2卷，已佚。今存其文、赋作品，收录于严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》。