厥初生，造化之陶物，莫不有终期。
莫不有终期。圣贤不能免，何为怀此忧？
愿螭龙之驾，思想昆仑居。
思想昆仑居。见期于迂怪，志意在蓬莱。
志意在蓬莱。周孔圣徂落，会稽以坟丘。
会稽以坟丘。陶陶谁能度？君子以弗忧。
年之暮奈何，时过时来微。
自然孕育万物，始终这样周而复始，难道大自然就没有终结的时候吗？
万物都有自己的终期，圣贤也不能避免，为什么还要为生命走向尽头而担忧呢？
但愿那无角的螭龙能成为我的坐骑，将我带到魂牵梦绕的昆仑圣地。
羡慕神仙居住的昆仑山。期望见到神灵，立志到海上去看看蓬莱仙山。
盼望求得长生不老。周公和孔圣人也要死去，大禹这样的君主也埋葬在会稽山。
大禹葬在会稽山。古今谁永世长存？心胸旷达的人不应该为死而感到担忧。
不知不觉中已到了垂暮之年，时间匆匆地过去，这又有什么办法呢？
此诗描写了诗人对生命与神仙的思考，清晰真诚地袒露出晚年诗人复杂而微妙的心理世界。全诗大致可分四节。第一节六句，意谓自然造就的万物，包括贤能的圣人都难免死亡。死亡是必然的，不必为死亡而忧伤。但由于长生不死传说的影响，曹操又产生了幻想，于是接下去的第二节五句，由写现实的人间转写幻想的仙境，表现了对长寿的期望。但仙境毕竟是虚幻的，因此接着第三层六句，又转写现实的人间，写周公、孔子和大禹这样的圣人都死去了，说明没有人能够长生久存。明智者不必为生命短暂而忧伤。最后一节用两句诗收束，发出了“年之暮奈何”的感慨，表现了对生命的珍惜和对生命短暂的无奈。
“厥初生，造化之陶物，莫不有终期。莫不有终期。圣贤不能免，何为怀此忧”，首先感慨自然造就万物，包括贤能的圣人都难免死亡，肯定了死亡是必然的自然规律，不必为死亡而忧伤。
“愿螭龙之驾，思想昆仓居。思想昆仓居。见期于迁怪，志意在蓬菜”，诗人十分理性地认识到，仙境毕竟是虚幻的，因此接着又转写现实的人间，说明晚年的诗人随着生命的流逝，越发感觉到自己的有生之年要完成统一大业的难度。其实，诗人的内心深处是充满矛盾的，一方面，他幻想着“螭龙之驾”，生活在“昆仑”“蓬菜”之中；另一方面，他却并没有沉湎于自己的幻想中，而是清醒地知晓，神仙世界仅是幻想而已。所以，这几向表明诗人是在一种矛盾的心理之中挣扎着。尽管他不相信人能够长生不老，但由于受长生不死传说的影响，诗人又产生了幻想，由写现实的人间转写幻想的仙境，表现出诗人对长寿的期望。
“志意在蓬莱。周孔圣徂落，会稽以坟丘。会稽以坟丘。陶陶谁能度?君子以弗忧”，诗人再一次回归到理性与清醒的层面之上，劝告人们。“会稽以坟丘”，周公、孔子和大禹这样的圣人都死去了，说明没有人能够长生久存，明智者不必为生命短暂而忧伤。“君子以弗忧”，既然明白神仙世界是虚幻的，生命必然会走向终结，那么就应该乐天知命，不再忧愁了吧。恰恰相反，诗人对此的确明白，但他却忧愁依旧。“忧”在诗中二度出现，“何为怀此忧”“君子以弗忧”，忧愁其实一直伴随着诗人，并不以诗人的理性清醒而逃遁。
“年之暮奈何，时过时来微”，诗人最后发出了“年之暮奈何”的感慨，表现出其对生命的珍惜和对生命短暂的无奈与感慨晚年的曹操，其心理世界是矛盾的，而人终归有一死，则是其晚年心头永远的痛，说明他的心理世界，复杂而微妙。
此诗是曹操游仙诗中的代表作，诗中从现实转向幻想，又从幻想回归现实，跌宕起伏中将诗人的复杂心理清晰地展现出来。
这首诗当是曹操晚年时期的作品，是曹操对生命与神仙的思考。具体创作时间未得确证。曹操爱好音乐，今存他的诗歌全是乐府诗，有些诗歌可能是即兴唱出的，内容时转时断时续，并没有经过严密的构思。这首诗就是这样。
空江浪阔。清尘凝、层层刻碎冰叶。水边照影，华裾曳翠，露搔泪湿。湘烟暮合。□尘袜、凌波半涉。怕临风、□欺瘦骨，护冷素衣叠。
樊姊玉奴恨，小钿疏唇，洗妆轻怯。汜人最苦，纷痕深、几重愁靥。花隘香浓，猛熏透、霜绡细摺。倚瑶台，十二金钱晕半掐。
彩舟载得离愁动，无端更借樵风送。波渺夕阳迟，销魂不自持。
良宵谁与共，赖有窗间梦。可奈梦回时，一番新别离！
带酒冲山雨，和衣睡晚晴。不知钟鼓报天明。梦里栩然蝴蝶，一身轻。
老去才都尽，归来计未成。求田问舍笑豪英。自爱湖边沙路，免泥行。
依依孤影，浑似梦、凭谁唤醒！受多少、蝶嗔蜂怒，有药难医花症。最忙时，那得功夫，凄凉自整红炉等。总诉尽浓愁，滴干清泪，冤煞娥眉不省。
去过酉、来先午，偏放却、更深宵永。正千回万转，欲眠仍起，断鸿叫破残阳冷。晚山如镜，小柴扉烟锁，佳人翠袖恹恹病。春归望早，只恐东风未肯。
鸡鸣风雨潇潇，侧身天地无刘表。啼鹃迸泪，落花飘恨，断魂飞绕。月暗云霄，星沉烟水，角声清袅。问登楼王粲，镜中白发，今宵又添多少。
极目乡关何处？渺青山、髻螺低小。几回好梦，随风归去，被渠遮了。宝瑟弦僵，玉笙指冷，冥鸿天杪。但侵阶莎草，满庭绿树，不知昏晓。
