厥初生，造化之陶物，莫不有终期。
莫不有终期。圣贤不能免，何为怀此忧？
愿螭龙之驾，思想昆仑居。
思想昆仑居。见期于迂怪，志意在蓬莱。
志意在蓬莱。周孔圣徂落，会稽以坟丘。
会稽以坟丘。陶陶谁能度？君子以弗忧。
年之暮奈何，时过时来微。
自然孕育万物，始终这样周而复始，难道大自然就没有终结的时候吗？
万物都有自己的终期，圣贤也不能避免，为什么还要为生命走向尽头而担忧呢？
但愿那无角的螭龙能成为我的坐骑，将我带到魂牵梦绕的昆仑圣地。
羡慕神仙居住的昆仑山。期望见到神灵，立志到海上去看看蓬莱仙山。
盼望求得长生不老。周公和孔圣人也要死去，大禹这样的君主也埋葬在会稽山。
大禹葬在会稽山。古今谁永世长存？心胸旷达的人不应该为死而感到担忧。
不知不觉中已到了垂暮之年，时间匆匆地过去，这又有什么办法呢？
此诗描写了诗人对生命与神仙的思考，清晰真诚地袒露出晚年诗人复杂而微妙的心理世界。全诗大致可分四节。第一节六句，意谓自然造就的万物，包括贤能的圣人都难免死亡。死亡是必然的，不必为死亡而忧伤。但由于长生不死传说的影响，曹操又产生了幻想，于是接下去的第二节五句，由写现实的人间转写幻想的仙境，表现了对长寿的期望。但仙境毕竟是虚幻的，因此接着第三层六句，又转写现实的人间，写周公、孔子和大禹这样的圣人都死去了，说明没有人能够长生久存。明智者不必为生命短暂而忧伤。最后一节用两句诗收束，发出了“年之暮奈何”的感慨，表现了对生命的珍惜和对生命短暂的无奈。
“厥初生，造化之陶物，莫不有终期。莫不有终期。圣贤不能免，何为怀此忧”，首先感慨自然造就万物，包括贤能的圣人都难免死亡，肯定了死亡是必然的自然规律，不必为死亡而忧伤。
“愿螭龙之驾，思想昆仓居。思想昆仓居。见期于迁怪，志意在蓬菜”，诗人十分理性地认识到，仙境毕竟是虚幻的，因此接着又转写现实的人间，说明晚年的诗人随着生命的流逝，越发感觉到自己的有生之年要完成统一大业的难度。其实，诗人的内心深处是充满矛盾的，一方面，他幻想着“螭龙之驾”，生活在“昆仑”“蓬菜”之中；另一方面，他却并没有沉湎于自己的幻想中，而是清醒地知晓，神仙世界仅是幻想而已。所以，这几向表明诗人是在一种矛盾的心理之中挣扎着。尽管他不相信人能够长生不老，但由于受长生不死传说的影响，诗人又产生了幻想，由写现实的人间转写幻想的仙境，表现出诗人对长寿的期望。
“志意在蓬莱。周孔圣徂落，会稽以坟丘。会稽以坟丘。陶陶谁能度?君子以弗忧”，诗人再一次回归到理性与清醒的层面之上，劝告人们。“会稽以坟丘”，周公、孔子和大禹这样的圣人都死去了，说明没有人能够长生久存，明智者不必为生命短暂而忧伤。“君子以弗忧”，既然明白神仙世界是虚幻的，生命必然会走向终结，那么就应该乐天知命，不再忧愁了吧。恰恰相反，诗人对此的确明白，但他却忧愁依旧。“忧”在诗中二度出现，“何为怀此忧”“君子以弗忧”，忧愁其实一直伴随着诗人，并不以诗人的理性清醒而逃遁。
“年之暮奈何，时过时来微”，诗人最后发出了“年之暮奈何”的感慨，表现出其对生命的珍惜和对生命短暂的无奈与感慨晚年的曹操，其心理世界是矛盾的，而人终归有一死，则是其晚年心头永远的痛，说明他的心理世界，复杂而微妙。
此诗是曹操游仙诗中的代表作，诗中从现实转向幻想，又从幻想回归现实，跌宕起伏中将诗人的复杂心理清晰地展现出来。
这首诗当是曹操晚年时期的作品，是曹操对生命与神仙的思考。具体创作时间未得确证。曹操爱好音乐，今存他的诗歌全是乐府诗，有些诗歌可能是即兴唱出的，内容时转时断时续，并没有经过严密的构思。这首诗就是这样。
朔风吹飞雨，萧条江上来。
既洒百常观，复集九成台。
空濛如薄雾，散漫似轻埃。
平明振衣坐，重门犹未开。
耳目暂无扰，怀古信悠哉。
戢翼希骧首，乘流畏曝鳃。
动息无兼遂，歧路多徘徊。
方同战胜者，去翦北山莱。
湘水经东安县东，有沉香塘，石壁隙插一株，云是沉水香，澄潭清冷，绿萝倒影。
湘水自分漓水下。曲曲潺湲，千里飞哀泻。冰玉半湾尘不惹，停凝欲挽东流驾。
百尺危崖谁羽化。一捻残香，拈插莓苔隙。忆自寻香人去也，寒原夕阳烧悲灺。
凿崖泄奔湍，古称神禹迹。
夜喧山门店，独宿不安席。
水性自云静，石中本无声；
如何两相激，雷转空山惊？
贻之道门归，了此物我情。
蛛语蚕曰：“尔饱食终日以至于老，口吐经纬，黄口灿然，固之自裹。蚕妇操汝入于沸汤，抽为长丝，乃丧厥躯。然则其巧也，适以自杀，不亦愚乎！”蚕答蛛曰：“我固自杀。我所吐者，遂为文章，天子衮龙，百官绂绣，孰非我为？汝乃枵腹而营，口吐经纬，织成网罗，坐伺其间，蚊虻蜂蝶之见过者无不杀之，而以自饱。巧则巧矣，何其忍也！”蛛曰：“为人谋则为汝自谋，宁为我！”噫，世之为蚕不为蛛者寡矣夫！
遥夜人何在，澄潭月里行。
悠悠天宇旷，切切故乡情。
外物寂无扰，中流澹自清。
念归林叶换，愁坐露华生。
犹有汀洲鹤，宵分乍一鸣。
