木之生，或蘖而殇，或拱而夭；幸而至于任为栋梁，则伐；不幸而为风之所拔，水之所漂，或破折或腐；幸而得不破折不腐，则为人之所材，而有斧斤之患。其最幸者，漂沉泊没于湍沙之间，不知其几百年，而其激射啮食之余，或仿佛于山者，则为好事者取去，强之以为山，然后可以脱泥沙而远斧斤。而荒江之，如此者几何！不为好事者所见，而为樵夫野人所薪者，何可胜数！则其最幸者之中，又有不幸者焉。
予家有三峰，予每思之，则疑其有数存乎其间。且其蘖而不殇，拱而不夭，任为栋梁而不伐；风拔水漂而不破折、不腐；不破折，不腐，而不为人所材，以及于斧斤；出于湍沙之间，而不为樵夫野人之所薪，而后得至乎此，则其理似不偶然也。
然予之爱之，则非徒爱其似山，而又有所感焉；非徒爱之，而又有所敬焉。予见中峰魁岸踞肆，意气端重，若有以服其旁之二峰。二峰者庄栗刻峭，凛乎不可犯，虽其势服于中峰，而岌然无阿附意。吁！其可敬也夫，其可以有所感也夫！
树木的生长，有的在刚长出嫩芽时就死掉了，有的在长有双手合拱那么粗时夭折；幸而能长成栋梁之材了，则遭到砍伐；不幸的则遭到巨风连根拔起，有的被大水漂走，有的被破坏折断，有的就腐烂了，侥幸而能够不折断不腐烂的，就被人当木材用，于是就要面临刀斧之灾。其中最幸运的，漂流泊没在湍急沙滩之中，不知过了几百年，被激流冲击、害虫啃啮剩下的，有的仿佛像座山，则被好事者拿去，把它加工做成假山，然后倒可以脱离泥沙，远离斧子的祸害，但荒芜的江河之滨，像这样的能有几棵呢？不被好事者发现，而被樵夫野汉砍伐去当柴的，又怎能数得清呢？那么所谓最幸运的树木当中，也还有不幸的啊。
我家里有三座木制假山，我每当想到它们，就怀疑它们也是有命运在起着作用。且说它们在萌芽时没死，合拱粗时没夭折，可作栋梁之材时又没遭砍伐、被风拔起、被水冲走，也没破坏折断，没有烂掉；没破坏折断、没烂掉，而又没被人看中作材料，以至于遭斧头的难；被冲出来到了激湍沙滩，而又没被樵夫野汉砍去当柴，而后才得来到此地，那么它所经历的一切似乎看上去不像是偶然的巧合。
然而我之所以爱它们，决非单单爱它们像座山，而是另有所感的；不仅仅是爱它们，而是对它们更有崇敬之情。我看到中间那座山峰，魁伟而傲岸，稳健而姿肆，意态气度既端厚而凝重，好像有能镇服左右两座山峰的气概；而左右两峰呢，庄严而凛栗，酷似刻削而成，凛凛然宛如不可侵犯的样子；在形势上像是对中间那座峰表示倾服，而其岌岌可危的神态又决无阿谀附和的意思。啊！它们真令人敬重啊！它们真令人有所感慨啊！
本文除了歌咏木假山之外还蕴涵着作者对人才问题的沉重感叹与思考。树木所遇到的坎坷遭遇就是隐喻当时社会上人才所遭受到的压制和迫害。
苏洵一生的政治抱负都没有能够实现，他常常在文中托物言志、借物抒怀、寓托旨意，以不幸中有大幸的木假山作为隐喻，抒发了自己志向得不到舒展却又不愿与世浮沉，力图自立的精神境界。文中对三峰的爱敬，实际上是对三苏父子的人格的肯定。
余过吴兴，李公择生子，三日会客， 作此词戏之。
惟熊佳梦，释氏老君亲抱送。壮气横秋，未满三朝已食牛。
犀钱玉果，利市平分沾四座。多谢无功，此事如何着得侬。
君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？
十四万人齐解甲，更无一个是男儿！
疑是杨妃在，怎脱马嵬灾？曾与明皇捧砚来，美脸风流杀。叵奈挥毫李白，觑着娇态，洒松烟点破桃腮。
昔别黄鹤楼，蹉跎淮海秋。
俱飘零落叶，各散洞庭流。
中年不相见，蹭蹬游吴越。
何处我思君？天台绿萝月。
会稽风月好，却绕剡溪回。
云山海上出，人物镜中来。
一度浙江北，十年醉楚台。
荆门倒屈宋，梁苑倾邹枚。
苦笑我夸诞，知音安在哉？
大盗割鸿沟，如风扫秋叶。
吾非济代人，且隐屏风叠。
中夜天中望，忆君思见君。
明朝拂衣去，永与海鸥群。
姓名曾落荐书中，刻画无盐自不工。
一日虚声满天下，十年从事得途穷。
白头未觉功名晚，青眼常蒙今昔同。
衰疾又为今日别，数行老泪洒西风。
苏洵（1009年-1066年），字明允，号老泉，亦被称老苏。眉州眉山（今四川省眉山）人。与苏轼、苏辙合称“三苏”。中国北宋文学家，散文家，唐宋八大家之一。
苏洵年稍长入学，学习句读、属对、声律，但没有学会就放弃了读书，后开始游历名山大川。27岁又开始读书。在考取进士和茂才时，都未中。不久，苏洵之父去世，其归家守丧。服除后，仍居住在乡里，闭门读书，文章一新，著有《几策》《权书》《衡论》数十篇，系统提出涉及政治、经济，军事等各个领域的革新主张。仁宗嘉祐元年（1056年），苏洵送其二子入京应试，朝廷诏试策论，辞不赴命。嘉祐五年（1060年），苏洵被任试秘书省校书郎，除霸州文安县主簿，与姚辟同修礼书，完成《太常因革礼》100卷。治平三年（1066年），苏洵卒。
苏洵的文学创作成就主要是散文，文章大部分是议论文，往往直接针对北宋社会的现实而作。其散文以气势胜，具有荀子和战国纵横家的雄辩之风，观点明确，析理深透，语言犀利，结构谨严，妙喻连篇，呈现出雄奇高古的风格。苏洵的散文在当时就颇具影响，对改变不良文风起了巨大的促进作用。其《权书》《衡论》诸作，纵谈古今，议论圆转，纵横恣肆，有“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹”之说。苏洵诗作不多，但诸体皆备，尤以五七言古诗见长。